走進血液細胞的工廠－－骨髓（下）

上回介紹過紅血球先驅細胞、粒細胞先驅細胞及巨核細胞等骨髓中的三大家族。但其實骨髓中有很多其他的重要細胞。它們的數量雖然不多，但卻是骨髓中不可或缺的一分子。

漿細胞（plasma cells）負責製造抗體，是重要的免疫細胞。它的前身是B淋巴細胞，由骨髓中的淋巴原始B細胞（progenitor B-cells）演化出來。淋巴原始B細胞會一直演化，走到血液及淋巴組織，經歷過一大段訓練，過盡千帆後，終於成了漿細胞，又重新回到骨髓中。

漿細胞的細胞質顏色偏藍，細胞核圓圓的，並側了在細胞一邊。漿細胞最搶眼的特徵莫過於細胞核旁有個淡色的部分，叫做核周暈（Perinuclear halo），它是高基氏體（Golgi apparatus）聚集的地方，所以又叫高基氏區域（Golgi zone）。高基氏體是一種用於處理蛋白質的胞器（organelle），而漿細胞需要大量的高基氏體用來幫助它製造抗體。

漿細胞（紅色箭嘴）

巨噬細胞（macrophage）是身體的清道夫，最愛吞食異物，除了負責吞食病原體外，更會清走死細胞或細胞殘片。它有豐富的不規則灰藍色細胞質，有時候甚至可以在細胞質內見到它吞食完的細胞殘骸。

巨噬細胞（紅色箭嘴）

肥大細胞（mast cell）最顯眼的特徵在於它那又粗又深色的顆粒，這些顆粒非常豐富，豐富得把細胞的其他部分全部都遮住了。肥大細胞由現代血液學的先驅埃爾利希（Paul Erlich）發現並命名的，他之所以取這個名稱，是因為覺得這種細胞有很多粗顆粒，看起上來應該有足夠的營養，生長得又肥又大。

肥大細胞（紅色箭嘴）

肥大細胞是過敏反應的罪魁禍首，它那粗粗的顆粒中有很多化學遞質（mediators），包括組織胺（histamine）、肝素（heparin）、血清素（serotonin）、白三稀（leukotriene）、前列腺素（prostaglandin）等。當身體的免疫系統接觸到花粉、塵蟎、動物毛髮等致敏原後，就會激發漿細胞製造IgE抗體，IgE抗體會附上肥大細胞上，令它釋出化學遞質。這些化學遞質，特別是組織胺，令到組織充血腫脹、血管擴張及通透性增加，引起眼鼻部痕癢、皮膚出疹、流鼻水、支氣管收縮、嘔吐或腹瀉等症狀。

最後要介紹的是蝕骨細胞（osteoclast）與成骨細胞（osteoblast），蝕骨細胞是多細胞核的大細胞，驟眼看來有點像巨核細胞，不過細心看的話會發現它的細胞核分得很開，較為實色。成骨細胞的細胞核側在細胞一邊，有名顯的高基氏區域，驟眼看來有點像漿細胞，不過成骨細胞的細胞質沒有那麼藍。

成骨細胞（紅色箭嘴）

蝕骨細胞（紅色箭嘴）

蝕骨細胞與成骨細胞是一對冤家，蝕骨細胞負責分解骨組織，把骨骼中的鈣及磷酸根（phosphate）離子放到血液中；成骨細胞則負責製造新骨，把血液中的鈣及磷酸根用於製造骨骼組織。我們的骨骼就是它們的「戰場」。在正常的情況下，成骨細胞製造新骨的速度與蝕骨細胞的破壞舊骨的速度一致，使我們的骨質總質量得以維持，血液中鈣及磷酸根離子的濃度也得以維持。如果它們間的活動失衡，例如蝕骨細胞太活躍，就可以引起骨質疏鬆症（osteoporosis）等骨骼問題。

資料來源：

Bain, Barbara Jane. Blood Cells: a Practical Guide. John Wiley & Sons Ltd., 2015.