史丹福狂想曲: 雲的藝術

大家都喜歡萬里無雲的天空。一望無際的藍天，何其壯觀啊！但細想一層，如果藍天時常都是萬里無雲，也很單調寂寞吧？雲的點綴，反而可以為天空帶來另一種的美。史丹福今次就跟大家介紹一下一些基本的雲的知識，讓大家可以更欣賞到雲的美麗。

世界氣象組織把雲分類為10大雲屬，這10個雲屬又可依照它們的高度被歸類為低雲族、中雲族及高雲族。低雲族位於2500米以下，中雲族位於2500至6000米之間，中雲族位於6000至18000米之間。

低雲族：積雲（Cumulus）、積雨雲（Cumulonimbus）、層雲（Stratus）、層積雲（Stratocumulus）

中雲族：高積雲（Altocumulus）、高層雲（Altostratus）、雨層雲（Nimbostratus）

高雲族：卷雲（Cirrus）、卷積雲（Cirrocumulus）、卷層雲（Cirrostratus）

初初見這這些名字，應該會有點吃不消吧？不用擔心，簡單一點來說，大家只要記著積雲像棉花糖、層雲像棉被、卷雲像羽毛，就大致上可以記到各種雲屬的形狀了，例如層積雲是一堆堆棉花糖聚積成棉被，卷層雲則是由羽毛聚積成的棉被。

積雲

像綿花糖一樣的積雲

積雲應該是大家心目中最典型的雲，如果現在要大家畫一朵雲，我深信大家十居其九都會畫了一朵積雲。

積雲像棉花糖，一朵朵獨立地散布在空中，底部平坦，頂部像一座塔。它由上升的對流氣流形成，當太陽照射到地面，令某些地方暖起來，較熱的空氣帶著水份就會向上升，做成積雲。因此積雲是一個上升對流氣流的標誌，如果你玩滑翔翼，你會發現自己總是朝著積雲飛過去，因為把積雲抬起的氣流一樣會把你的滑翔翼抬起。

積雲大多都伴隨著晴朗的好天氣，如果對流氣流一直持續，積雲會垂直生長，越生越高，變成像是一座塔般的濃積雲（在分類上仍然屬於積雲）。

如果對流氣流持續，積雲會發展成像是一座塔的濃積雲

如果現在要大家畫一幅下雨的圖畫，我深信大家十居其九都會畫了幾朵積雲，下面再畫些雨點。但令大家意想不到的是，這是錯的，因為積雲大多都不會降雨，除非它發展成濃積雲，才會有短暫陣雨。

積雨雲

雲頂像砧板的積雨雲

當對流運動繼續，積雲就會繼續發展增厚，由濃積雲再變成積雨雲。

積雨雲是雲中之王。如果就濃積雲像一座塔，那積雨雲就簡直是一座山。雖然分類上一般比積雨雲歸為低雲族，但這個分類方法也未免太看少了它。積雨雲可是橫跨低、中、高三層，可以厚達十多公里的超級巨無霸。積雨雲可以帶來最強烈的壞天氣，例如狂風暴雨、閃電雷暴，甚至是冰雹、龍卷風。

那我們應該如何分辦濃積雲與積雨雲呢？只要觀察兩者的雲頂，原來積雨雲生得很高，雲頂部分氣溫很低，所以水滴已經結冰，邊緣會靠為鬆散。

積雨雲的頂部有時會好像砧板平了一塊，這是因為它生得實在太高，已經由大氣層中的對流層長到平流層。平流層有別於對流層，它的溫度會隨高度增加而上升，令雲無辦法再向上生長，雲像是碰到一塊天花，只好往旁邊走，頂部變成一塊砧板般的形狀。

如果要觀賞積雨雲的話，就必須要在一段很遠的地方外觀察。因為它實在太大了，如果離它太近的話根本不會看到它的全貌。如果在它的底部觀看，更只會見到灰暗一片，甚至有狂風暴雨，而不會體會到整朵積雨雲的壯麗。

層雲

最沉悶又沒有特色的層雲

層雲是一種很沉悶的雲，它像是一大張綿被。10種雲屬中，層雲是最接近地面的，有時候它甚至會在地面出現，那就形成霧了。

層雲形成的機制與積雲及積雨雲完全不同，它是由整層空氣的氣溫同時降低所引起。當空氣的氣溫下降，可以容納的水蒸氣會減少，於是水蒸氣凝結成小水滴，形成雲。例如冷鋒出現是，冷氣團向暖氣團推進，由於冷氣團密度較暖氣團低，於是冷氣團插在暖氣團下面，把整團暖氣團抬起。暖氣團氣溫下降，水蒸氣凝結成小水滴，形成層雲。

與對流雲的激烈氣流相比，形成層雲的大氣情況非常穩定，所以層雲可以連續幾天都徘徊不走。層雲偶爾也可以帶來降雨，但由於它並不厚，所帶的水份不多，所以層雲所帶來的一般都只是毛毛雨。

層積雲